Correio do Minho

Universidade do Minho: Veículo económico bate recorde

• 2009-07-10
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Lusa

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O veículo 'EconomicUM' da Universidade do Minho ficou em sexto lugar, entre 78 inscritos na prova de poupança de combustível eco-maratona Shell que decorreu na Inglaterra.

O docente Jorge Martins adiantou que a equipa minhota, denominada 'BebUMlitro', obteve a quarta posição nos carros com motor a gasolina de entre os 33 que se classificaram, consumindo 0,064 litros em 100 quilómetros, ou seja, fazendo 1,565 quilómetros com um só litro.

O carro, desenhado e construído no Departamento de Engenharia Mecânica (DEM) e desenvolvido ao longo de quatro anos, foi um dos dois portugueses que evoluíram no «Youth Challenge UK 2009» na pista inglesa de Rockingham, entre 30 de Junho e 1 de Julho.

'Este valor é o nosso recorde pessoal. De notar a melhoria (35%) entre a prova alemã de 2008 (1,162 quilómetros/litro) e a inglesa, o que reflectiu o bom trabalho realizado no carro', sublinhou o investigador.

Acresce que houve também melhorias relativamente a 2008, altura em que o 'EconomicUM' não chegou a fazer 1,500 quilómetros com um litro.
A prova consiste em percorrer sete voltas da pista de Rockin-gham a uma velocidade média de cerca de 25 quilómetros/hora, gastando o mínimo de combustível.

Veículo aerodinâmico

O 'EconomicUM' é um veículo aerodinâmico de três rodas com 70 centímetros de altura, fabricado em fibra de carbono. O motor é de 49 centímetros cúbicos a gasolina, desenvolvido no Departamento de Engenharia Mecânica de modo a ter o máximo de rendimento com o mínimo de consumo .

A injecção e ignição são controladas electronicamente e o motor funciona segundo o ciclo Miller, um tipo de motor que foi desenvolvido no Laboratório de Motores num projecto suportado pela Fundação de Ciência e Tecnologia.

Jorge Martins acentuou que 'partes do projecto foram realizadas por vários alunos do curso de Engenharia Mecânica em projecto de licenciatura e de mestrado e alguns alunos de ERASMUS'.
Os pneus são especialmente desenvolvidos pela Michelin para esta prova, apresentando características de baixo atrito, 'inigualáveis'.

As melhorias introduzidas no carro - explicou - centraram-se no controlo da injecção, da riqueza da mistura e na combustão no motor, tendo este ficado excepcionalmente eficiente.

Jorge Martins sublinhou que, 'embora a diferença para o carro vencedor ainda seja significativa, a pior performance do carro minhoto deve-se ao elevado peso (nomeadamente do piloto) e às suas grandes dimensões, dado que foi projectado para uma prova (circuito de Paul Ricard) onde os carros tinham tendência para capotar, pelo que foi dese-nhado com bastante largura'.
O projecto do ‘EconomicUM’ é da autoria do professor Heitor Almeida, já falecido, a construção de Eduardo Pereira (antigo aluno), e o motor foi afinado por Rodrigo Melo, sendo Jorge Martins o chefe de equipa e piloto.

A Universidade do Minho e a Câmara Municipal de Guimarães apoiaram a iniciativa, tendo o Clube Automóvel do Minho disponibilizado a pista de Braga para os testes deste veículo económico.

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