Correio do Minho

Nanotecnologia em alta na UM

• 2010-07-29
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José Paulo Silva

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A Universidade do Minho está actualmente envolvida em mais de 20 projectos de investigação com financiamento da União Europeia no âmbito das nanotecnologias.
A revelação feita ontem pelo reitor António Cunha, na sessão inaugural do 4.º Congresso Internacional sobre o Desenvolvimento de Materiais, Processos e Aplicações de Tecnologias Emergentes (MPA Meeting 2010), é reflexo da “aposta estratégica” da reitoria numa área que mobiliza oito centros de investigação da Universidade.

O pró-reitor para a investigação, Vasco Teixeira, disse ao “Correio do Minho” que a reitoria “vai procurar estimular uma maior número de candidaturas a programas nacionais e comunitários na área das nanotecnologias”. À margem do “MPA Meeting 2010”, Vasco Teixeira sugeriu que “os resultados da investigação naquela área terão de ter interesse social e impacto económico”.
O têxtil é um dos sectores onde investigadores da Universidade do Minho desenvolvem já projectos com empresas da região, nomeadamente para a criação dos chamados têxteis inteligentes.

A indústria têxtil começou já a testar nanopartículas ou nanofibras de prata nos tecidos que apresentam propriedades anti-bacterianas.
Na área da nanomedicina começam também a surgir “projectos muito aplicados, muito próximos do protótipo”.

Vasco Teixeira, que é professor associado do Departamento de Física da Universidade do Minho, refere a área dos cosméticos como outra onde as nano-partículas já fazem pequenos “milagres”.
“O recurso a nanopartículas dos óxidos usados nos cremes solares para uma melhor penetração dos poros da pele fazem aumentar a sua capacidade protectora”, explicou.

A concepção de embalagens sensoriais que permitem dar aos consumidores informações sobre a humidade, ph e temperatura dos alimentos é outra das linhas de investigação em curso na Universidade do Minho, escolhida para receber o primeiro “MPA Meeting”, congresso que até agora se realizou sempre no Reino Unido.

Vasco Teixeira acredita que o facto de a Universidade do Minho ter “vários grupos de investigação reconhecidos a nível internacional com projectos nas áreas das nanotecnologias” foi decisivo para a escolha do local do “MPA Meeting 2010”, reunião científica que decorre até amanhã, no Campus de Gualtar.

INL atrai cientistas

Primeiro orador convidado do “MPA Meeting 2010”, o director do centro de investigação da Nokia, Tapani Ryhanen, antecipou algumas das inovações que os telemóveis apresentarão fruto da aplicação das nanotecnologias a estes meios de comunicação.
Os telemóveis do futuro serão “sensoriais” é o que pode concluir da comunicação do responsável daquela multinacional.

Logo que seja possível a produção em massa de sensores de baixo custo, os telemóveis passarão a possibilitar um conjunto muito mais alargado de funções, destacou Tapani Ryhanien numa comunicação sobre “O papel da nanotecnologia no desenvolvimento de serviços e dispositivos para telemóveis do futuro”.

O director-geral do Laboratório Ibérico Internacional de Nanotecnologia (INL), José Rivas, apresentou o organismo internacional sediado em Braga como exemplo de cooperação internacional ao nível da investigação. “No roteiro da investigação científica e tecnológica, o INL emerge como verdadeiro centro de investigação colaborativa com capacidade para coordenar programas nacionais”, destacou Rivas.

O director-geral do INL deu conta dos protocolos de colaboração já firmados com universidades e centros de investigação da América, Europa e Ásia.
A Universidade do Minho foi a primeira instituição a assinar um protocolo com o INL.
O pró-reitor Vasco Teixeira disse ao “Correio do Minho” que, através desse acordo, pretende-se “potenciar a atrac-ção de cientistas reconhecidos a nível internacional, que podem escolher trabalhar em equipas multidisciplinares da Universidade do Minho ou do INL”.

Com a Universidade do Minho e o INL, a região Norte é já reconhecida internacionalmente como um pólo de desenvolvimento do conhecimento científico, tecnológico e de inovação na área das nanotecnologias.

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